Warum sagt man: etwas abstauben?

Hast Du auch schonmal im Supermarkt einen Lolli geschenkt bekommen? Dann hast Du sprichwörtlich "etwas abgestaubt". Heute verwenden wir die Redensart meistens, wenn wir etwas bekommen, das kann zum Beispiel ein Geschenk, aber auch ein Preis sein.

Auch im Sport wird sie verwendet, zum Beispiel, wenn beim Fußball, durch geschickte Vorarbeit, ein Tor geschossen wird. Früher hatte die Redensart jedoch einen deutlich negativeren Unterton und hatte eher die Bedeutung "sich etwas (unrechtmäßig) aneignen", also durch Schnorren oder gar Diebstahl.

Auch heute kannst Du etwas unter "fragwürdigen" Bedingungen abstauben, meistens wird die Redensart aber eher wohlwollend und scherzhaft benutzt. Eventuell kommt das daher, dass man – bevor man etwas mitnimmt – erstmal den Staub davon entfernen muss. So richtig zufriedenstellend ist diese Erklärung aber nicht, da ja nicht alles verstaubt ist.

Wahrscheinlicher ist, dass sie darauf zurückgeht, dass früher manche Müller den Teil des Getreides, der beim Mahlen in Staub aufging, für sich zurückbehielten. Die Bauern erkannten das daran, dass das gemahlene Getreide weniger wog als vorher das unvermahlene Korn. Der Müller hatte damit "etwas abgestaubt", dass ihm rechtmäßig gar nicht gehörte.

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